青白ピンクもある！セイヨウニンジンボクを庭に植えよう♪
いま、人気急上昇中の庭木と言えば「セイヨウニンジンボク」(*’ω’*)
え？聞いたことないですか？丈夫で育てやすく初夏から花を咲かせる低木なんですよ。趣味の園芸などでも特集された今注目のガーデン素材。
思わず植えたくなるようなかわいいらしい姿と育て方、さらには人気の秘密も特別に公開・・・(”Д”)
セイヨウニンジンボクとは、どんな植物？？
セイヨウニンジンボク （西洋人参木）学名：Vitex agnus-castus シソ科ハマゴウ属の落葉低木。（以前はクマツヅラ科だったが現在はしそ科に入れられる）で、原産は地中海地方です。
英名はchastetree（チェスト ツリー）貞淑の木って意味なんだけど、なんでそんな名前なのかは後のお楽しみ(*´ω`*)
花は7～8月ごろの夏に咲き、基本青だが、ピンクや白もあります。
細かい小葉に分かれた葉を持つ落葉樹。剪定しなければ３～４ｍにはなるが、枝はあまり太くならないので安定しない。毎年剪定で小さく仕立てる方がまとまるし花も見やすい位置で咲くのでおすすめ(*’▽’)
寒さには結構強くて、マイナス5度くらいまで耐えられる落葉樹。だいたい南東北くらいまでは地植えが可能。
hardiness ZONEは6～9。北海道南部から九州まで栽培可能なようです。
丈夫で育てやすく花も長いので、今注目の庭園樹です(*´ω`*)
ただし！注意！！
あまりお店では販売していないので、お取り寄せされる場合もあると思います。その時はきちんと植物の姿もお店の人に説明して取り寄せてもらいましょう(ﾟДﾟ)ﾉ
なぜなら、園芸ではかなり姿の違うセイヨウニンジンボクも存在しているから。
それがコレ、セイヨウニンジンボク プルプレア(゜_゜)
正確にはミツバハマゴウだが、流通名では「セイヨウニンジンボク」で販売される。見た目はまったく違うが、同じハマゴウ属の親戚。
とは言ってもイメージが違いすぎるし、寒さに若干弱く（マイナス3度くらいが限界）関東より北では冬越しが難しい(-“-)
これはこれできれいなんだけど、注文が無駄にならないようにきちんとお願いしましょうね(^^♪
西洋ニンジンボクの育て方、剪定の仕方
暑さ寒さに強く、病害虫も少ないので管理は簡単(*’▽’)
大きくなりすぎないので鉢植えでの管理も可能です。水はけのいい花の培養土などで植え付けるか、地植えなら腐葉土などを3割ほど混ぜた土に植え付けます。
時期は真夏・真冬を除けば大体大丈夫。ただし移植は嫌うので、一度植えたら動かないようにしましょう。
肥料は冬の寒肥として醗酵油粕や庭木用の肥料を与えます。
剪定も超簡単。西洋ニンジンボクは今年伸びた枝に花を咲かせるから春の新芽が出る前にどこで切ってもOK。
基本は大きくなりすぎないように充実した枝を残して切り詰めます。細枝は全部切ってしまって問題なし。できれば若い枝を多く残すように古枝を整理すると、株の老化を防げます(*’▽’)
そんなに難しく考えないでも、よく咲くので安心して適当に切りましょう(≧▽≦)
どの辺がニンジン？？名前の由来
ニンジンボクというくらいだから、人参に似ているのかと考えるのが普通だが、残念ながら
この人参ではない(”Д”)
人参は人参でもこっちのニンジン。
高麗人参。高麗人参はセリ科の野菜のニンジンとは全く違い、ウコギ科の植物。
正確には「オタネニンジン」という植物で、多年草です(ﾟДﾟ)ﾉ
3～4年かけて根を太らせたのが朝鮮人参。漢方やドリンク剤でも有名ですよね。人参とは関係ないんですよ～
そして本題。この葉に似ているので「（朝鮮）人参の木」→ニンジンボク。
さらに、このニンジンボクの仲間でヨーロッパ原産だから→西洋ニンジンボク
というわけ。あ～ややこし(;´∀｀)
ハーブとしても人気。セイヨウニンジンボク
名前の由来であるオタネニンジン（朝鮮人参）は言わずと知れた薬用だが、西洋ニンジンボクも薬用に使われる。
ハーブとしての名前はチェストベリー、英名：チェストツリーの木の実だから。
効能としては「脳下垂体を刺激してホルモンバランスを整える・生理痛・更年期障害他、ニキビや口内炎など女性ホルモンが関わる症状」に効果があるといわれています。母乳の出を良くするのにもよいとされています。（妊娠中は使用できません）
そして何より、サプリメント業界が押しているのが「バストアップ効果」( *´艸｀)
ホルモンバランスを整えるので安定した効果が期待できるらしい。
では男性が使用するとどうか？
人によっては母乳（父乳？）が出ることもあるとか(;´∀｀)
実際の効果は未確認だが古代は男性の性欲減退の薬として使用されていた歴史もあるから、基本女性専用と思った方がいいですね(^_^;)
女性には女性らしさをアップさせる秘薬として、時に聖職者の性欲を抑制する特効薬として性に関する問題解決に役立ってきた木だからこそ「貞淑の木」という名前が与えられたのですね。
いかがでしょう？
薬用としても、園芸用としても利用価値の高いセイヨウニンジンボク。それほど場所も取らないので、是非お庭の仲間に入れてあげてくださいネ。
